04 maj 2010

Alexandra Engen försvarade de svenska färgerna när 18:e MTB World Cup i Houffalize avgjordes

Alexandra Engen försvarade de svenska färgerna när 18:e MTB World Cup i Houffalize avgjordes

Belgiska Houffalize mitt inne i Ardennermassivet är MTB-världens mecka. Här arrangeras MTB-tävlingarnas tävling. Hela staden är avspärrad. Det är åskådare överallt. Uppskattningsvis 20,000 besökare. Och mitt i allt detta går tävlingsbanan. – Världseliten trivs och publiken njuter av skådespelet.
Vid niotiden på tävlingsdagens morgon ett stilla lätt vårregn, som gjorde den tuffa banan såphal, vilket skördade sina offer direkt efter startloopen. Cyklisterna skulle lämna vägen och via en brant utförslöpa ta sig in på banan. Det kom cyklister som tvekade. Hoppade av cykeln och försökte kasa ner. Det var ett dåligt val. De halkade direkt omkull och blev början till en massvurpa av sällan skådad dignitet.
För Alexandra Engen gick det mycket tungt inledningsvis:
– Under de två första varven gick det bara inte att gasa på, berättar Alexandra efter loppet.
– Jag försökte men det gick bara inte. Jag tror att jag var nere på plats 35 eller så, då plötsligt kroppen förstod att det var världscup. Krafterna var tillbaka och jag började plocka den ena efter den andra. Närmade mig kanadensiska Emily Batty, som jag trodde låg trea i U23-fältet. På sista varvet passerade jag henne. Tyvärr visade det sig att hon låg fyra och jag hade inga krafter att ladda för en ny jakt. Så det blev en fjärdeplats igen. Jag är riktigt nöjd med mitt lopp idag med tanke på hur det utvecklade sig.
I U23 vann återigen den för närvarande helt suveräna fransyskan Julie Bresset som dessutom placerade sig på fjärde plats totalt i damfältet.